Спустя 11 лет молчания, 16 ноября 2018 года супергруппа Деймона Албарна выпустила новый альбом, получивший название «Merrie Land».
В интервью газете The Scotsman Деймон Албарн объяснил, что новый альбом представляет собой «вынужденное прощальное письмо Евросоюзу», а также «размышление о том, что значит быть британцем в 2018 году».
Что вас вдохновляло?
«Большая часть песен была написана, глядя в окно. Мы сняли угловую квартиру недалеко от Блэкпулской башни. Это очень просторное помещение, в котором много света и прекрасный вид из окна. Оттуда можно увидеть башню. А когда дует восточный ветер, чайки выстраиваются в линию и безмятежно парят в воздухе».
Репетиции с группой начались в январе 2017 года в городе Блекпул, на северо-западном побережье Англии. Именно этот город стал прообразом выдуманного Меррилэнда (англ. «Земля Мерри»).
«Мы испытывали огромное удовольствие, путешествуя по окрестностям. Бывало, днем сидишь на пустой площади и слушаешь, как кто-то продает клубнику».
Почему альбом выдержан в мрачных тонах?
«Это эмоциональная реакция на то, что происходит, и что мы не в силах осознать или понять. Но, при этом речь не идет о каком-то конкретном событии. Каждому из нас важно осознать, что необходимо оставаться открытыми, а не замыкаться в себе. Дело в том, что Brexit (выход Великобритании из Европейского союза) представляет собой утопию, которая больше не может существовать. Но, будут возникать другие. Для чего был создан Европейский союз? Чтобы больше не было войны в Европе — это стоящая цель.
Я думаю, что существует множество других, более важных причин для переживания, чем самоизоляция одного острова. Сейчас люди с удовольствием стремятся все разрушить, разругаться со всеми. Мне кажется, что виной тому пропаганда, которая убедила процентное большинство людей, которые никому не желают зла, в необходимости отделиться. Надеюсь, этот вопрос еще не закрыт».
По словам басиста Пола Симонона новый альбом — это «ностальгически-сентиментальное представление о том, какой должна быть Англия».
В целом, критики положительно оценили новый альбом The Good, the Bad & the Queen, называя его развлекательно-театральным и немного размытым.